泡沫流體以泡沫品質(zhì)為特征。泡沫品質(zhì)是指氣體體積占總流體(氣體和滋體)體積的百分比。即

隨著泡沫品質(zhì)的增加，泡沫可分為三種不同的流動狀態(tài)。第一個泡沫狀態(tài)范圍是。0-52%。由于氣泡間沒有充分相互作用而產(chǎn)生粘度，這時為牛頓流體，劃分為增能流體。

第二個泡沫狀態(tài)范圍是53%~96%。泡沫從此開始具有穩(wěn)定性，并且隨著泡沫品質(zhì)的增加，粘度和穩(wěn)定性增加。穩(wěn)定的泡沫具有和賓厄姆塑性一樣的屈服點，然而在非常低的流速下這會影響泡沫的特征。在此范圍，泡沫可以有效地模擬為冪律流體。最后，當(dāng)泡沫品質(zhì)超過96%以后，泡沫轉(zhuǎn)化為霧。在這個狀態(tài)，基液為內(nèi)相(非連續(xù)相)，氣體為外相(連續(xù)相)，泡沫流體劃分為霧化流體。所以，一個穩(wěn)定泡沫的品質(zhì)范圍是53%^'96%。如果泡沫品質(zhì)低于此范圍，氣相和液相間就產(chǎn)生分離。如果存在過多的氣體，泡沫就轉(zhuǎn)化為霧;如果存在過多的液體，泡沫就轉(zhuǎn)化為增能液體。

在這兩種情況下，泡沫的流變性和失水性都會降低。在欠平衡鉆井中，了解井下泡沫的特征非常重要。為了防止環(huán)空負(fù)載及井底壓力的連續(xù)增高，必須清除井底巖屑和井眼流體。因此，泡沫品質(zhì)的計算應(yīng)建立在井下氣體和液體體積基礎(chǔ)之上。假定液體是不可壓縮的，然而氣體占據(jù)的空間數(shù)量將隨壓力和溫度發(fā)生變化。